LAS VEGAS – Panthers savunucusu Brandon Montour, Matthew Tkachuk’a boşluktan pas verirken, Vegas kalecisi Adin Hill, Tkachuk’un tek seferlik bir atış için mükemmel bir konumda olduğunu fark etti ve kompakt bir kelebek kaydırak yaptı.
Filenin çoğunu kaplayan teknik olarak sağlam bir hareketti ama Tkachuk şut atmadı. Bunun yerine pakı arka kapıdaki Nick Cousins’e verdi ve Cousins pası tamamen açık bir ağdan başka bir şeye bakmadan aldı.
Bu noktada Hill, tekniği kapıdan attı.
Geriye doğru eğildi, sağ kolunu elinden geldiğince uzattı ve Cousins’in yönüne sopasının ucunu sapladı. Sopasının topuğuyla şutun bir parçasını almayı başardı ve Panterleri kesin bir gol gibi görünen bir golle engelledi.
Kurtarış, hokey oyununun ivmesini tersine çevirdi ve Altın Şövalyelerin Cumartesi gecesi T-Mobile Arena’da düzenlenen Stanley Cup Finalinin 1. Maçını 5-2 kazanmasına yardımcı oldu.
HILL HAYIR DİYOR 🙅🙅🙅 pic.twitter.com/wYaHlhbkNM
— Sportsnet (@Sportsnet) 4 Haziran 2023
Yüzeyinde muhteşem duruş, Hill’in anlık bir tepkisinin sonucuydu. Bu kısmen doğru olsa da, aynı zamanda Hill’in buna yol açan iki temel unsuru, yani esneklik ve rekabet düzeyini mükemmelleştirmek için yaptığı yıllarca süren çalışmanın ürünüydü.
Esneklik kısmı ömür boyu süren bir süreçti, ancak Hill 2020’de COVID-19 salgını nedeniyle haftalarca evinde kilitli kaldığında hızlandı. Down Dog adlı bir aplikasyona rastladığında, o garip dönemde pek çok kişinin bağ kurabileceği bir şey yapıyordu, can sıkıntısı içinde telefonunda geziniyordu.
Uygulama genellikle ücretli bir abonelik gerektirir, ancak Hill o sırada ücretsiz bir deneme olduğunu söyledi ve “Neden olmasın?” Yıllar boyunca yogaya katılmıştı. Büyürken kaleci kamplarına katılan Hill, koçların esnekliği artırmak için genellikle birkaç gün yoga seansları planladıklarını söyledi.
Hill, 6 fit-6, 215 pound ile kırışıkta bir dev. Bu büyüklükteki kalecilerin çoğu sınırlı esnekliğe sahip ve zaman zaman bununla mücadele etti. Büyürken büyüme atağına ulaştığında esnekliğinin çoğunu kaybettiğini ve genellikle belinde gerginlik olacağını söyledi. Şimdi saatlerce evde sıkışıp kalmış, kafa kafaya yogaya dalmaya karar vermiş.
Hill, uygulama hakkında “Yogayı ne kadar süre yapmak istediğinizi ve ne tür yoga yapmak istediğinizi belirlersiniz,” dedi. “İPad’ime koydum, açtım ve tüm yoga seansı boyunca bana eşlik etti. Süper basit, süper kullanışlı.”
Uygulama, Hill’in beğendiği 60.000’den fazla farklı oturum yapılandırmasıyla işleri karıştırıyor. Uygulamayı sık sık kullanmaya başladı ve onu normal rutinine dahil etti.
Oyun gününe sabah pateni ile başlar, ardından öğle yemeği ve ardından bir yoga seansı gelir. Offseason’da bunu daha da sık yapıyor, genellikle haftada dört kez.
“Sadece kendini iyi hissetmeni sağlıyor,” dedi. “İçinizi rahatlatıyor. Sadece hiçbir şey düşünmüyorsun. Yoga ile andasınız. Size nefes almanızı, bunu yapmanızı, nefes vermenizi söyler. Sadece o akış, nefesi ve esnemeyi düşünüyorsun, başka bir şey düşünmüyorsun. Zihninizi rahatlatıyor ve odaklanmanızı sağlıyor gibi hissediyorum.”
Yoganın fiziksel faydaları, Hill’in Cumartesi gecesi dışında sansasyonel kürek için uzanmasına yardımcı oldu, ancak zihinsel keskinlik, playoff hokeyinin son birkaç turunda sergilendi. Laurent Brossoit sakatlanarak yere düştüğünde kırışıklığa atılan Hill, şaşırtıcı bir şekilde sakindi ve kariyerinin ilk playoff aksiyonunda toparlandı.
MoneyPuck’a göre, bu sezon sonrası tüm kalecileri .937’lik bir kurtarma yüzdesiyle yönetiyor ve beklenenin 6.4 golüyle etkileyici bir şekilde durdurdu. NHL’de hiçbir zaman 1 numaralı kaleci olmamış, şimdiye kadarki ilk playoff turunda oynayan bir kaleci için, Kupa Finalinin 1. Maçının anı onu kolayca alt edebilirdi.
Maçtan önceki başlangıç diziliş anonsları sırasında, genel seslendirme spikeri Hill’in adını haykırdı. Pist köşelerinden dumanlar yükseldi ve kapalı gişe oynayan kalabalık, diğer tüm oyunculardan daha yüksek sesle tezahürat yaptı.
Hill, “Oldukça havalı ve oldukça gerçeküstüydü,” dedi. “Stanley Kupası Finalinde olmayı ve Stanley Kupası için oynamayı hayal ederek büyüyorsunuz. Bir saniyeliğine durup geriye bakmak ve burada olduğumuzu fark etmek harika.”
Hill, milli marşın söylenmesi sırasında sinirleri hissedebildiğini itiraf etti, ancak zihinsel gücüne yaslandı ve onları yönlendirdi.
“Sinirleri doğru şekilde kullanırsan sinirlerin iyi bir şey olduğunu düşünüyorum” dedi. “Marş sırasında biraz sinirlendiğim her maç gibi hissediyorum, ama bu beni biraz sakinleştiriyor. Bunu seviyorum.”
Hill’in soğukkanlılığı cumartesi gecesi aşikardı. Kısa kenarda fazla oynadığı ve ağını kaybettiği bir oyunda kısa süreli bir golün skoru açmasına izin verdikten sonra bile, sıfırladı ve ikinci periyotta Altın Şövalyeler için büyük geldi.
Vegas teknik direktörü Bruce Cassidy, “Bugün bazı boşluklar yaşadık, ta ki kısa süreli bir ayrılıktan vazgeçtiğimiz son ana kadar,” dedi. “Binadaki duygunun arttığını ve herkesin biraz kendini kaptırdığını düşündüğüm o gecelerden sadece biriydi. Tanrıya şükür orada iyi ve sakindi.”
Hill’in sansasyonel kürek kurtarışı, o binada bir Stanley Cup Final oyununun gidişatını değiştiren ilk kişi değildi. Beş yıl önce, Hill’in durduğu aynı virajda, Capitals net yöneticisi Brayden Holtby, Alex Tuch’a ürkütücü bir şekilde benzer bir kurtarış yaptı ve Vegas, o seride başka bir oyun kazanamadı.
Holtby’nin kurtarışını hatırlayan Marchessault, “Bu, o zamanlar oyunun kurallarını değiştiren bir şeydi,” dedi ve “ve sanırım bu gece oyunun kurallarını değiştiren başka bir olay daha yaşandı.”
Kaptan Mark Stone, “Bu kesinlikle bir ivme değiştirici,” dedi. “Bench’e enerji verdi ve bir bakıma sizin de gözlerinizi biraz açıyor. Belki ikinci periyoda başlarken o kadar iyi oynamıyorduk ama bu kurtarış durumu bizim için tersine çevirdi ve başlamamızı sağladı.”
Hill’in önemli duruşunun ikinci önemli bileşeni, oyunda gösterdiği katıksız rekabet seviyesiydi. Bu onun doğuştan sahip olduğu bir şey ama mükemmelleştirmek için de çalıştı.
Her takımın oyun öncesi ısınmasının sonunda, yedek kaleci, oyuncuların fileyi yakından çevreleyeceği ve disk girene kadar fileye ateş etmeye devam edeceği “son pak” adlı bir tatbikata katılacak. Tatbikat, pak gelene kadar bitmiyor. ağda. Hemen hemen tüm kaleciler bu tatbikatı yapar, ancak çok azı buna Hill’in yaptığı yoğunlukla yaklaşır.
Adin Hill, Brayden McNabb sonunda bitirene kadar son disk tatbikatında muhteşem bir çabayla. pic.twitter.com/VbTziylZ57
— Jesse Granger (@JesseGranger_) 24 Aralık 2022
Hill’in her zaman umutsuz kurtarışlar yapma becerisi olmuştur. Antrenmanda o kadar iyi ki, sezonun bir noktasında takım arkadaşları ona, ısınmaların sonunda tek seferlik antrenmanlarını yapmak için yeterli zamanları olsun diye pakı daha erken alması gerektiğini söylediler.
“Bana ‘Hey, belki birkaç atıştan sonra içeri al’ dedim,” dedi gülerek. “Eşyalarını bitirebilmeleri için içeri almamı söylediler. Yılın başında onunla biraz daha çıldırıyordum. Şimdi bir nevi ‘Oh hayır, sen attın’ gibi bir şey.”
Adin Hill’den bir başka yiğit son disk çabası. pic.twitter.com/T0uBUGy0SF
– Jesse Granger (@JesseGranger_) 22 Ocak 2023
“Her zaman tam rekabetin olduğu bir maçtan önceki gün bir şeyler yapmayı severim” dedi. “Teknik hakkında endişelenme, sadece kurtarmaya çalış.
Hill o kürekle hayatında yüz kere kurtarmıştır. Uygulamada. Oyun öncesi ısınmalarda “son disk” tatbikatı sırasında. Her şey, cumartesi gecesini kurtarabilmesi içindi. Takımının Stanley Cup’ın 1. maçını kazanmasına yardımcı olmak için hayatının en büyük kurtarışı.
(Cumartesi ikinci periyotta Panthers’tan Nick Cousins’in kaleye şutunu engelleyen Adin Hill’in fotoğrafı: John Locher / Associated Press)