Hindistan Premier Ligi büyük bir iştir (Photo by Pankaj Nangia/Getty Images)
Geleneksel olmayan kriket oynayan ülkelerden olanlar, genellikle dünyanın sadece küçük bir kısmına zincirlenmiş olarak görülen bir oyun olan İngiliz Milletler Topluluğu sopası ve top sporuyla alay ederler.
Daha fazla finansman, güç ve oynama fırsatı sağlayan üst düzey üyelik statüsüne sahip sadece 12 ülkenin bulunduğu sporun yönetim organını destekleyen elitist bir yapı nedeniyle, kriketin büyümesi futbol ve basketbol gibi diğer küresel takım sporlarına kıyasla yavaş kaldı.
Ancak genellikle kriket alanında olmayanları şaşırtacak şekilde, oyunda esas olarak kriketin hakim olduğu dünyanın en kalabalık ülkesi olan Hindistan’dan kaynaklanan ciddi para vardır.
Hindistan’ın gelişen mali gücünün ortasında krikete çok büyük yatırımlar yapıldı.
Bu, geçen yıl dünyanın en popüler ve en zengin T20 yarışması olan ve en iyi oyuncuların çoğunu çeken ve Nisan ve Mayıs aylarında kriket takvimini fiilen kapatan Hindistan Premier Ligi’ndeki astronomik 6 milyar dolarlık medya hakları anlaşmasında açıkça görülüyordu.
Sporun yönetim kurulunun önümüzdeki dört yıllık etkinlik döngüsü için 3 milyar dolarlık bir yayın anlaşması varken – mevcut anlaşmasında önemli bir artış – Hindistan tartışmalı bir şekilde gelir payının yaklaşık yüzde 40’ını cebe atmaya hazırlanıyor.
Dünyanın bu bölgesindeki cazibesi böylesine yüksek olan kriket, Disney’in Hindistan’daki yayın stratejisinin ana odak noktası olmuştur. Şirket kısa bir süre önce, Disney’in sahibi olduğu Hindistan’ın en büyük premium akış platformu olan Hotstar’ın önemli bir gelişmeyle Hindistan’daki mobil cihazlarda ücretsiz kriket turnuvaları akışı sunacağını duyurdu.
Milyarder Mukesh Ambani’nin Viacom18’inin derin cepleriyle desteklenen rakip JioCinema, en son IPL’yi platformunda ücretsiz olarak yayınlayarak milyonlarca izleyici toplama başarısının keyfini çıkardıktan sonra, Disney için stratejik yeniden düşünmenin bir parçası.
Mukesh Ambani (solda), oğlu Akash Ambani (sağda) ve gelini Shloka Mehta (sağda) ile birlikte (Fotoğraf: SUJIT) … [+]
Kullanıcılar, Eylül ayında Pakistan’da ve muhtemelen Sri Lanka’da oynanacak olan bu yılki Asya Kupası’nı ve ardından Hindistan’da oynanacak olan Dünya Kupası’nı ücretsiz olarak izleyebilecekler.
Bu, kullanıcıların son yıllarda ücretli bir plana abone olmalarını gerektiren Disney’in önceki stratejisinden bir sapmadır. Disney, maçların “Hindistan’daki birçok mobil kullanıcı tarafından erişilebilir” olması için ücretsiz akış hizmetinin 540 milyondan fazla akıllı telefon kullanıcısına ulaşacağına inanıyor.
Kriket, belki de kaçınılmaz olarak, şu anda Forbes Gerçek Zamanlı Milyarderler listesinde 13. sırada yer alan Ambani ile bir zamanlar gıpta ile bakılan IPL haklarına sahip olan Disney arasındaki giderek artan hararetli rekabetin içine itildi.
Hindistan’daki açık ara en popüler spor ligi olan IPL’nin medya haklarını kaybetmenin, daha sonra abone tabanı Hindistan’da yaklaşık beş milyon kullanıcı tarafından küçülen Disney’in Hotstar’ı için maliyetli olduğu bildirildi.
Ancak Disney’in rakibinin kopyalarını takip etme kararı şaşkınlık yarattı.
Elara Capital analisti Karan Taurani, “Uzun vadede devam ederse, ücretsiz kriket teklifleri, akış platformlarının kayıplarını artırabilir veya konsolidasyona yol açabilir, çünkü birçok platform kullanıcı başına daha düşük gelirle hayatta kalamayabilir.” Reuters.
IPL fanatik bir şekilde takip ediliyor (Fotoğraf: R. SATISH BABU/AFP, Getty Images aracılığıyla)
Bu şiddetli savaş, internet yayıncılığı endüstrisinin patladığı ve Hint kriketinin para toplayıcısının ortada kaldığı bir ülkede yoğunlaşıyor.
Kriket, Hindistan’da finansal bir devdir ve sporun geleneksel olarak oynandığı ülkelerde pek çok gözü kara hayrana – ama aynı zamanda sağlıklı bir dozda kızgınlığa – neden olur.
Milyar dolarlık medya hakları anlaşmalarının ortasında büyük yayın şirketleri üzerinde büyük etkiye sahip olan Hint kriket, sporun genellikle alay edilen itibarını geleneksel sınırların ötesinde değiştirmeye yardımcı olabilir.