CINCINNATI – Beyzbol Onur Listesi üyesi Johnny Bench, Reds Hall of Fame’in biri Yahudi olan eski üç genel menajeri Gabe Paul olan üç yeni üyesini onurlandırmak için bir oyun öncesi basın toplantısında Yahudi karşıtı bir yorum yaptı.
Paul’ün kızı Jennie Paul, 1998’de ölen Paul’ü temsil etmek için eski Reds atıcıları Bronson Arroyo ve Danny Graves ile birlikte hazır bulundu.
Etkinlik sırasında Pete Rose, Paul hakkında bir hikaye anlatmaya başladı ve “1960 yılında liseden mezun olduğumda Gabe Paul benimle ayda 400 dolarlık bir sözleşme imzaladı.”
Jennie Paul, “O kadar ucuz … boşver” diye yanıt verdi.
Bench daha sonra “Yahudiydi” dedi.
Seyircilerden birkaç kişi güldü. Diğerleri yapmadı.
Paul daha sonra Bench’in ne dediğini bilmediğini söyledi.
“Bunu söylediğini duymadım bile,” dedi. “Johnny yanıma geldi ve ‘Kırıldın mı?’ ‘Ne için?’ gibiydim” dedi Paul. “Bunu söylediğini duymadım bile. Sanırım bunu söylediğini duysaydım bir şeyler söyleyebilirdim ama bunu söylediğini bile duymadım.”
Jennie Paul, Yahudi olmadığını ve Episkopal olarak yetiştirildiğini söyledi. Ayrıca Gabe Paul’ün ailesinin o zamanlar Rusya’nın bir parçası olan Ukrayna’dan olduğunu söyledi.
“Burada Cincinnati’deki Kurtarıcı Kilisesi’ne gittik. Yani kiliseden döndüğümüzde, bir sürü yemek yerdi, lox ve simit, Gefilte balığı yoktu. Pancar çorbası yok. Bundan hiç bahsetmedi,” dedi. “Ama beyzbol kariyeri boyunca onu takip etti çünkü birçok insan onun Yahudi olduğunu biliyordu.”
Paul, 1951’den 1960’a kadar Reds’in genel menajeri olarak görev yaptı. Paul yönetiminde Reds, Chuck Harmon ve Nino Escalera dahil olmak üzere ilk Siyah oyuncularıyla sözleşme imzaladı.
Paul ayrıca Frank Robinson, Tony Pérez, Curt Flood ve Vada Pinson ile anlaştı. Şu anki Reds menajeri David Bell’in büyükbabası Gus Bell için takas yaptı.
Basın toplantısında daha önce Paul, babasının Yahudi olduğunu ve Siyah ve Latin oyuncuları savunduğunu belirtti.
Jennie Paul, “O (Gabe Paul) kendisi de bir azınlıktı, birçoğunuz onun Yahudi olduğunu biliyor mu bilmiyorum” dedi. “Ezilenin çok büyük bir savunucusuydu çünkü kendisi de mazlumdu. Latin liglerine ve Negro liglerine girdi ve elinden geldiğince çok azınlık oyuncusuyla sözleşme imzaladı. Bu da Kızılları güçlendirdi.”
(Fotoğraf: Jim McIsaac / Getty Images)