Dün, Kongre üyeleri vergi beyan eden şirketlere yönelik yedi aylık bir soruşturmanın sonuçlarını açıkladı. Milletvekilleri, H&R Block, TaxAct ve TaxSlayer’ın potansiyel olarak yüz milyonlarca vergi mükellefinin hassas kişisel ve mali verilerini Google ve Meta ile “yıllarca” “umursamazca paylaştığını” ve vergi hazırlayanların vergi beyannamesi bilgilerini müşteriler olmadan paylaşmasını yasaklayan yasaları açıkça ihlal ettiğini tespit etti. onay.
Senatör Elizabeth Warren’ın (D-Mass.) ofisinden Ars’a sağlanan bir basın açıklamasında, milletvekilleri “vergi mükelleflerinin mahremiyetinin büyük, muhtemelen yasadışı bir şekilde ihlal edildiğini” iddia ettiler. Acil düzeltme konusunda ısrar eden milletvekilleri şimdi Adalet Bakanlığı, İç Gelir İdaresi (IRS), Federal Ticaret Komisyonu ve Hazine Vergi İdaresi Genel Müfettişini “bu konuyu tam olarak soruşturmaya ve ihlal eden herhangi bir şirket veya kişiyi kovuşturmaya” çağırıyorlar. kanun.”
Kongre üyelerinin raporu, “vergi beyannamesi bilgilerini” bilerek veya dikkatsizce “ifşa eden” herhangi bir vergi beyannamesi hazırlayıcısının, ihlal başına 1.000 ABD Dolarına kadar para cezasına ve bir yıla kadar hapis cezasına tabi olduğunu söyledi.
Milletvekilleri federal kurumlara yazdıkları bir mektupta, “Şirketler milyonlarca vergi mükellefinin vergi beyannamesi verilerini paylaştı, bu da onların milyarlarca dolarlık potansiyel cezai sorumlulukla karşı karşıya kalabilecekleri anlamına geliyor.”
Kongre personeli, araştırması için vergi beyan sitelerinin yanı sıra Meta ve Google’daki temsilcilerle görüştü. Bu görüşmeler, raporlarının “vergi hazırlığı yapan şirketler tarafından rahatsız edici bir veri paylaşımı modeli ve uygulaması, vergi hazırlığı yapan şirketler ve Büyük Teknoloji firmaları adına kurumsal sorumluluk ve hesap verebilirliğin tam eksikliği ve hassas vergi mükelleflerinin potansiyel olarak yasa dışı kullanımı” olduğunu ortaya çıkardı. bilgi.”
Milletvekillerinin mektubunda, “Yasaya göre, ‘vergi beyannamesi hazırlayan kişi, vergi mükellefinden yazılı onay almadan önce vergi mükellefinin vergi beyannamesi bilgilerini ifşa edemez veya kullanamaz'” denildi.
Tek istisna, “vergi beyannamesinin hazırlanmasıyla bağlantılı olarak” çalışan “yardımcı hizmet sağlayıcılar” ile veri paylaşımına izin verir. Ancak milletvekilleri, kısmen “Meta ile veri paylaşımının ‘vergi beyannamesinin hazırlanmasıyla bağlantılı’ değil, reklam amaçlı olması nedeniyle, Meta ve Google’ın muhtemelen ‘yardımcı hizmet sağlayıcıları’ tanımına uymadığını” söylediler.
Kongre soruşturması, Kasım 2022’de The Markup’ın vergi beyannamesi web sitelerinin müşterilerin hassas finansal bilgilerini Meta ile paylaştığını ortaya çıkaran bomba gibi bir raporun ardından geldi. The Markup ile iletişime geçildikten sonra, üç vergi beyannamesi web sitesi de hassas verileri toplayan Meta Piksel izleme araçlarını kaldırdıklarını veya devre dışı bıraktıklarını doğruladı.
Ancak vergi beyannamesi veren web siteleri veri toplamayı hemen durdururken, kimse ne kadar bilgi toplandığından emin değil. Adı açıklanmayan bir şirket Kongre’ye “web sitelerini kullanan her bir vergi mükellefinin verilerinin en azından bir kısmını paylaşmış olabileceğini” söyledi.
Milletvekilleri mektuplarında vergi hazırlık şirketlerini “güvenilmez ve beceriksiz” olarak nitelendirdi. Vergi hazırlık şirketlerinin kullanıcılarından verileri ifşa etme ve kullanma izni alıp almadığını araştırmaya çalışan Kongre, “ifşa anlaşmalarının ve gizlilik politikalarının güncel ve geçmiş sürümlerini sağlamayı” reddeden şirketler tarafından engellendi. Kongre yılmadan şirket politikalarının geçmiş sürümlerine erişmek için İnternet arşivlerine başvurdu ve hiçbir şirketin hassas verileri Meta ve Google ile paylaşmak için müşterilerinden izin almadığını ortaya çıkardı.
TaxSlayer ve H&R Block, Ars’ın yorum talebine hemen yanıt vermedi, ancak bir TaxAct sözcüsü Ars’a şirketin kanun yapıcılarla işbirliği yaptığını ve kullanıcı gizliliğini korumak için çalıştığını söyledi.
TaxAct sözcüsü Ars’a “TaxAct, bu standart analiz araçlarını kullanımımız hakkında şeffaf ve ayrıntılı açıklamalar sağlamak için Senatör Warren ve ekibiyle görüştü.” “TaxAct, müşterilerimizin gizliliğini koruyan yasalara her zaman uymuştur ve raporda da belirtildiği gibi, olası endişeleri değerlendirirken söz konusu araçları devre dışı bıraktık. Müşterilerimizin haklarını ve gizliliğini korumak bizim önceliğimizdir ve bu konuda kararlıyız. herhangi bir endişeyi gidermek ve kamu politikasını ilerletmeye yardımcı olmak için paydaşlarla ilişki kurmak.”
Bir Meta sözcüsü Ars’a, Meta’nın geçen yıl Ars’a sağlanan bir açıklamanın arkasında olduğunu söyledi ve “reklamcılar, iş araçlarımız aracılığıyla insanlar hakkında hassas bilgiler göndermemelidir. Bunu yapmak politikalarımıza aykırıdır ve bunun olmasını önlemek için reklamverenleri iş araçlarını doğru şekilde kurma konusunda eğitiyoruz. Sistemimiz, tespit edebildiği potansiyel olarak hassas verileri filtrelemek için tasarlanmıştır.”
Bir Google sözcüsü, Ars’a şirketin “Google Analytics müşterilerinin bir bireyin kimliğini belirlemek için kullanılabilecek verileri toplamasını yasaklayan katı politikaları ve teknik özellikleri olduğunu” söyledi. Ayrıca, Google’ın hassas bilgilere dayalı olarak insanlara reklam yapılmasına karşı katı politikaları vardır.”