SpaceX’in devasa yeni Starship aracını insanları Ay’a ve Mars’a indirmek, çok sayıda Starlink uydusu veya büyük teleskopu uzaya göndermek veya hatta belki de ekipman veya insanlar için yüksek hızlı bir noktadan noktaya karasal ulaşım aracı olarak hizmet etmek için kullanma planlarını muhtemelen duymuşsunuzdur.
SpaceX’in Starship mimarisi için şirketin üzerinde çalıştığı başka bir uygulama var ve NASA, uzmanlık ödünç vermek için gemide. Henüz yeni bir teknoloji geliştirme aşamasında olsa da, bu çaba, Starship’i ticari bir uzay istasyonuna dönüştürmekle sonuçlanabilir; bu, NASA’nın büyük ilgi duyduğu bir şeydir çünkü Uluslararası Uzay İstasyonu 2030’dan sonra hizmet dışı bırakıldıktan sonra alçak Dünya yörüngesinde devlete ait bir araştırma laboratuvarı için bir plan yoktur.
Uzay ajansı geçen ay SpaceX de dahil olmak üzere yedi ticari şirketle yeni bir anlaşma turu duyurdu. Collaborations for Commercial Space Capabilities (CCSC) programı, yaklaşık beş ila yedi yıl içinde müşterilerin -NASA dahil- kullanımına sunulabilecek gelişmekte olan ürün ve hizmetlerin özel sektör gelişimini ilerletmek için oluşturulmuş bir çabadır.
Bu, NASA’nın 2021’de Nanoracks, Blue Origin ve Northrop Grumman liderliğindeki ve her biri ticari bir uzay istasyonu için kendi konseptleri üzerinde çalışan üç endüstri ekibiyle imzaladığı, finanse edilen anlaşmalardan ayrı. Başka bir şirket olan Axiom Space’in, sonunda onu düşük Dünya yörüngesindeki özel mülkiyetli bir kompleks için bir merkez parçası olarak kullanmak amacıyla Uluslararası Uzay İstasyonuna eklenecek ticari bir modül geliştirmek için NASA ile bir sözleşmesi var.
NASA, SpaceX’in 2021’de finanse edilen bir uzay istasyonu geliştirme anlaşması teklifini, diğer sorunların yanı sıra, SpaceX’in yaşam destek sistemini uzun süreli görevlere izin verecek şekilde ölçeklendirme planları ve SpaceX’in tek bir yerleştirme bağlantı noktası planı hakkındaki endişeleri belirleyerek reddetti. Uzay ajansı, Starship uzay istasyonu konseptini içeren yeni CCSC çabası için herhangi bir finansman sağlamıyor, ancak hükümet, endüstriyi uzman değerlendirmeleri, öğrenilen dersler, teknolojiler ve veriler dahil olmak üzere teknik uzmanlıkla destekleyecek.
SpaceX anlaşmasının yanı sıra NASA, Blue Origin’in şirketin New Glenn roketinde fırlatılacak yörüngesel görevler için bir mürettebat uzay aracı geliştirme girişimine finansal olmayan destek sağlayacağını söyledi. Ajans ayrıca, Northrop Grumman’ın, şirketin planladığı uzay istasyonunun yanında çalışmak üzere alçak Dünya yörüngesinde insan odaklı bir araştırma platformu geliştirmesini de destekliyor.
NASA’nın finanse edilmeyen anlaşmalar için seçtiği diğer şirketler şunlardı: Sierra Space’in Dream Chaser uzay aracının mürettebatlı bir versiyonu için önerisi, Vast’ın özel sektöre ait bir uzay istasyonu konsepti, ThinkOrbital’in uzayda inşaat işleri için kaynak, kesme, inceleme ve eklemeli üretim teknolojisi geliştirme planı ve bir uzay istasyonu dışında çalışan uzay yürüyüşçülerine yardımcı olmak veya potansiyel olarak onları değiştirmek için otonom bir manevra birimi üzerinde işbirliği için Özel Havacılık ve Uzay Hizmetleri.
NASA finansmanının olmamasına rağmen, SpaceX ile yeni işbirliği duyurusu, en azından geniş vuruşlarla, SpaceX’in Starship’i almak isteyebileceği yönlerden birini ortaya koydu. NASA, SpaceX ile Starship aracını ve Dragon mürettebat kapsülü ve Starlink geniş bant ağı da dahil olmak üzere diğer SpaceX programlarını içeren bir “entegre düşük Dünya yörünge mimarisi” üzerinde çalışacağını söyledi.
NASA, “Bu mimari, Super Heavy, Dragon ve Starlink tarafından desteklenen bir ulaşım ve uzay içi düşük Dünya yörüngesi hedef unsuru olarak Starship’i ve mürettebat ve kargo taşımacılığı, iletişim ve operasyonel ve yer desteği dahil kurucu yetenekleri içerir” dedi.
İlk günler hala
SpaceX’in Starship programı, öncelikle milyarlarca dolarlık özel finansmanla ilerliyor. Roket, sonunda tamamen ve hızlı bir şekilde yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlandı, Super Heavy adlı 33 motorlu bir yükseltici aşaması ve yörüngeye doğru hızlanmak için kendisi sadece Starship olarak bilinen bir üst aşama ile. Uzaya çıktıktan sonra, Starship, Ay veya Mars gibi daha uzak noktalara keşif gezileri için 150 metrik tona kadar bir yük konuşlandırabilir veya yine Starship tasarımına dayanan bir tanker aracıyla yakıt ikmali yapabilir.
Starship paslanmaz çelikten yapılmıştır ve yaklaşık 164 fit (50 metre) boyunda ve 29,5 fit (9 metre) çapında olup, bir Boeing 747 jumbo jetinin gövdesinden daha geniştir. SpaceX’in yörüngede yakıt ikmalini, Starship aya iniş aracını veya nihai olarak Starship tabanlı bir uzay istasyonunu sergilemeden önce, şirketin roketi yörüngeye sokması gerekiyor. Nisan ayındaki ilk tam ölçekli test uçuşu uzaya ulaşmadı, ancak SpaceX yetkilileri öğrendikleri derslerden memnun kaldılar ve bu yılın sonlarında yörüngeye yakın hıza ulaşmayı deneyecek başka bir test uçuşu için hazırlanıyorlar.