BOSTON – Üç yıllık aksilikler ve hayal kırıklıklarının ardından Chris Sale kötü haberlerden bahsetmeye alıştı. Dirsek ameliyatı. Kırık bir kaburga. Kırık bir parmak. Sale birbiri ardına hayal kırıklığı yaşadı ve ateşli kıvılcımı gözle görülür şekilde sönmeye başladı.
Ancak geçen ay geri döndü.
Güçlü hızlı toplar, silme kaydırıcıları ve bir grup büyük lig greviyle eski Chris Sale geri döndü. Tepede mükemmel, kulüp binasında enerjik, oyun sonrası röportajlarda iddialı. Mücadele edince öyle dedi. Domine ettiğinde daha fazlasını bekliyordu.
Perşembe gecesi, tüm bunlar aniden tekrar durdu ve Cuma günü Sale mikrofonun arkasına dönerek kötü haberlerden bahsetti. Rays’a karşı Cuma günkü yağmurdan önce (5 Haziran Pazartesi günü saat 16:05’te yeniden planlandı), Red Sox onu, daha kesin bir teşhis beklerken açıkça bir yedek olan sol omuz iltihabı ile Yaralılar Listesine yerleştirdi.
Sale, “Böyle hissetmekten nefret ediyorum,” dedi. “Beyzbol oynayarak yeniden eğlenmeye başladım ve şimdi eğlenmemeye geri döndüm ve bu berbat.”
Dikkat çekici bir oyun içi hız düşüşünün ardından, Perşembe günü sadece 59 atıştan sonra Sale çekildi. Sadece 3 2/3 vuruş atmıştı ve hızlı topunu 92 milin üzerine çıkarmakta zorlanıyordu. Sale ayrıntılar konusunda hafifti ancak ilk vuruşta kendini iyi hissettiğini söyledi – hızlı topu o çerçevede 96 mil / saate çıktı – ikinci vuruşta, beyzbol toplarının çoğu 93 mil / saate yaklaştığında ağrı veya ağrı hissetmeye başladı. Üçüncü vuruşta asla 92.5’in üzerine çıkamadı.
Sale, “Bir adımda (ikinci vuruşta) bunu hissettim ve ardından yavaşça yükselmeye devam etti,” dedi. “Hoşgörü, olmam gereken yerde değildi. Sahaları bitiremedim. 91 için geri dönüyordum. Bu asla, sadece bu değil.
Satış en az iki başlangıcı kaçıracak. Sorunun, 2018’in ikinci yarısının çoğunu kaçırmasına neden olan omuz sorunundan daha az ciddi göründüğünü, ancak gerçek iyimserliğin çok gerisinde durduğunu söyledi. Zaten bir MRI ve CT taraması geçirdiğini ancak daha fazla test planlandığını söyledi.
Sale, “Bu herhangi bir prosedür gerektirecek bir şey değil, sanmıyorum,” dedi. “Zaman alacak olanlardan sadece biri. Yine, gerçekten çok kesin olamıyorum çünkü çok kesin bir şeyim yok. Burada oturup bunun hakkında konuşmak iyi değil, orası kesin.”
Babalık Listesinde yer alan Corey Kluber, Sale’in kadrodaki yerini alması için eski durumuna getirildi (ve potansiyel olarak ileriye dönük rotasyonda; Red Sox, Cumartesi günkü çift kafalı maçın ilk maçında Tanner Houck’un ötesindeki rotasyon planlarını hemen açıklamadı) .
34 yaşındaki Sale, bu sezonun en parlak noktalarından biri olmuştu. Son üç sezonda sadece 48 1/3 birinci lig vuruş sırası atmıştı ve belki de kapıdan paslanmıştı (ilk üç başlangıcında 11.25 ERA), ancak 18 Nisan’dan beri 52 vuruşla 2.87 ERA’ya yükseldi ve sadece sekiz yürüyüş Red Sox, son sekiz başlangıcından altısını kazanmıştı.
Sale, “Sizin karşınızda oturup iyi şeyler hakkında konuşmaya alışmaya başlamıştım,” dedi. “Kayalık bir yol oldu. Kamburun üstesinden geldiğimi hissettim. Gerçekten yaptım. Kendim olmaya geri dönmüş gibi hissettim. Yani, böyle bir şey olduğunda, sönüyor.”
Sale dirseğindeki her şeyin iyi olduğunu söyledi – 2020’de Tommy John ameliyatı geçirdi – ve Perşembe günü onlara omzunda rahatsızlık hissettiğini söylediğinde Red Sox’un şaşkına döndüğünü söyledi. Bir önceki başlangıcında hızı biraz düşmüş olsa da, ekip bunu bir mide sorunu nedeniyle reddetti (ve o zaman bile, Sale beş devre boyunca yalnızca bir koşuya izin verdi). Gizemli bir şekilde azaltılmış perdelerle Perşembe günkü performans çok daha endişe vericiydi. Sale, son üç yılın deneyiminin ona hemen sonuçlara varmamayı veya erken zaman çizelgeleri belirlememeyi öğrettiğini, ancak hayal kırıklığının açık olduğunu söyledi. Buna rağmen, Sale meydan okudu.
“Bunu yaşadım ve geri döndüm ve şimdi tekrar s- içindeyim” dedi. “Ve geri döneceğim.”
(Fotoğraf: Elsa / Getty Images)