
Dalgaların altında, Dünya’daki yaşamın evrimi ve bizim en erken kökenlerimiz hakkında sorular soran garip, neredeyse uzaylı yaratıklar var. Cevaplar tuniklerde saklanıyor olabilir.
Tunikler, deniz fışkırtmalarını ve salpları içeren filtreyle beslenen omurgasızlardır. Apendiküler türler serbestçe yüzerken, daha yaygın olan ascidiacean türleri sapsızdır ve kayalara veya deniz tabanına yapışır. Yine de hepsi iribaşlara belli belirsiz benzeyen larvalar olarak yumurtlar. Hareketli tulumlar, larvanın daha büyük bir versiyonu gibi görünen bir şeye dönüşme eğilimindedir. Diğerleri sonunda bir yüzeye dikilir ve iki sifonlu sapsız, tüp benzeri bir forma dönüşürken kendi kuyruklarını emer.
Tüm bu tuhaflığa rağmen, tunikatların omurgalıların en yakın akrabaları olduğuna dair güçlü kanıtlar var, ancak onları çevreleyen bir gizem hâlâ var. Nasıl evrildiler ve neyden evrildiler? 500 milyon yıllık bir fosil, bu tuhaf canlıların evrimi hakkında şimdi daha fazla bilgi vermektedir.
Evrimsel bir muamma
Harvard Üniversitesi’nden evrimci biyolog Karma Nanglu tarafından keşfedilen, günümüzde bilinen adıyla megasifon thylakos tunikler hakkında bazı bilinmeyenleri cevaplamaya başladı. En azından Erken Kambriyen’den beri var olmalarına rağmen, tunikatlar fosil kayıtlarında çoğunlukla yoktur. Kusursuz korunmuş M. thylakos numune sonunda evrimleri ve insanlar gibi omurgalılarla ilişkileri hakkında daha fazla fikir veriyor.
“[The fossil] arasındaki farklılığı gösterir [free swimming] Nanglu ve araştırma ekibi yakın zamanda Nature’da yayınlanan bir çalışmada, apandikülerler ve diğer tüm gömlekliler şu anda tahmin edilenden 50 milyon yıl önce meydana geldi. “Nihayetinde, M. thylakos Modern gömlekli vücut planının temel bileşenlerinin, Kambriyen Patlamasından kısa bir süre sonra oluşturulduğunu gösteriyor.”
Gömlekliler fosil kayıtlarında neredeyse hiç bulunmadığından, ascidiaceanlara benzer sapsız organizmalar mı yoksa apendikülerler gibi hareketli organizmalar olarak mı başladıkları bilinmiyordu. Ne yazık ki, mevcut diğer gömlekli fosil, Shankouclava anningense, belirsiz. Bazı ascidiacean özelliklerine sahiptir, ancak ascidiaceanları tanımlayan besleme sifonları gibi diğer özellikleri eksiktir.
Tunikatların evrimi için iki hipotez vardır. Birincisi, ata formlarının apendikülerler gibi hareketli olduğunu ve sapsız türlerin hareketli atalardan evrimleştiğini öne sürüyor. İkinci hipotez, modern gömleklilerin genetiğinin, atalarının formunun hareketli mi yoksa sapsız mı olduğunu belirsiz hale getirdiğini savunuyor.
Eski kayalardan yeni kanıtlar
Gözlemlenebilir özellikleri, özellikle modern ascidiaceanlara çok benzeyen boru yapısı ve sifonları nedeniyle, M. thylakos fosil, eski gömleklilerin sapsız yaratıklar olarak başladığını gösterebilir.
Ayrıca göze çarpan şey, vücudunda yukarı ve aşağı uzanan bariz koyu şeritlerdi. Nanglu ve ekibi, fosilin yüksek çözünürlüklü görüntülerini aldılar ve bunları günümüze ulaşan tunicate örnekleriyle karşılaştırdılar. Ciona intestinalis. Bantların kaslara aşırı derecede benzediği ortaya çıktı. C. intestinalis beslendiğinde sifonlarını açıp kapamak için kullanır. bu M. thylakos Bu vücut planının, Dünya’nın şimdiye kadar gördüğü en büyük yeni organizma patlaması olabilecek Kambriyen Patlaması’ndan sonra ortaya çıktığı sanılıyor.
tabanı tam olarak nerede M. thylakos’ Bir kayaya yapışık gövde veya deniz tabanı bozulma nedeniyle görünmüyor. Buna rağmen, günümüze kadar gelen Ascidiacean tunikatlarına çarpıcı benzerliği C. intestinalis Nanglu’yu, ilk tuniklerin tıpkı torunları gibi büyük olasılıkla sapsız olduğuna ikna etti.
Beklenmedik akrabalar
O halde tunikler bizimle nasıl ilişkili olabilir? İnsanlar gibi tunikler filuma aittir. kordalılar. Kordalılar birkaç ortak özelliği paylaşır, ancak en dikkate değer olanı, hayvanın uzunluğu boyunca uzanan esnek, destekleyici bir çubuk yapısı veya notokorddur. Omurgalı olmayan sadece iki kordalı grubu vardır – tunikatlar ve sefalokordatlar. Neşterler gibi sefalokordatlar, daha karmaşık ve morfolojik olarak benzer göründükleri için omurgalılara göre yaşayan en yakın akraba olarak kabul edilirdi. Bu, 2006 yılında yapılan bir araştırma, gömleklilerin genetik olarak omurgalılara sefalokordatlardan daha yakın olduğunu bulana kadar varsayımdı.
Nanglu ayrıca çalışmada, “Tunikatlar, Vertebrata’nın kardeş grubu olarak filogenetik konumlarıyla, onları kendi derin zaman kökenimizi çözmenin anahtarı haline getiren, deniz kordalılarının evrimsel olarak önemli bir alt şubesidir” dedi.
Gömlekliler hala sır saklıyor olsalar da, bir zamanlar tarih öncesi bir okyanus olan şeyin yüzeyine ulaşmayı bekleyen muhtemelen daha fazla fosil var. Onların – ve bizim – nereden geldiğimiz hakkında söyleyecek daha çok şeyleri olabilir.
Doğa, 2023. DOI: 10.1038/s41467-023-39012-4 (DOI’ler Hakkında).
Elizabeth Rayne yazan bir yaratıktır. Çalışmaları SYFY WIRE, Space.com, Live Science, Grunge, Den of Geek ve Forbidden Futures’ta yayınlandı. Yazmadığında, kimsenin adını duymadığı bir karakter olarak ya şekil değiştiriyor, çiziyor ya da cosplay yapıyor. Onu Twitter’da takip edin @quothravenrayne.