Atlanta Şehir Meclisi, Salı günü önerilen bir polis ve itfaiyeci eğitim merkezinin inşası için fon sağlanmasını onayladı ve Belediye Binasını dolduran ve projeye karşı saatlerce şiddetli bir muhalefetle konuşan yüzlerce aktivistin ricasını reddetti. “Polis Şehri” olarak ilan edin.
11’e karşı 4 oyu, 90 milyon dolarlık projeyi görevdeki ilk döneminin büyük bir bölümünü oluşturan Belediye Başkanı Andre Dickens için önemli bir zafer.
Merkezi olmayan “Polis Şehri’ni Durdurun” hareketi, özellikle Ocak ayının ardından ülkenin dört bir yanından protestocuları harekete geçirdi. Manuel Páez Terán’ın ölümcül polis tarafından vurulmasıDeKalb İlçesinde önerilen projenin bulunduğu yerin yakınındaki ormanda kamp yapan, “Tortuguita” olarak bilinen 26 yaşındaki bir çevre aktivisti.
Yaklaşık 14 saat boyunca, sakinler, siyahların çoğunlukta olduğu fakir bir bölgede büyük bir şehir ormanında devasa bir tesis inşa etmenin kamu fonlarının büyük bir kötüye kullanılması olacağını söyleyerek projeyi eleştirmek için tekrar tekrar podyuma çıktı.
Kâr amacı gütmeyen yerel bir sosyal adalet kuruluşu olan Beloved Community Ministries’in yönetici direktörü Matthew Johnson, “Burada, Belediye Meclisimizin tarihinde benzeri görülmemiş bir harekete karşı tepkisiz, hatta düşmanca davranan bir hükümete davamızı savunuyoruz” dedi. “Çevresel ırkçılığı ve polisin militarizasyonunu durdurmak için buradayız. … Polisi tüm sosyal sorunlarımıza tek çözüm olarak kullanmak yerine temel ihtiyaçları karşılamaya geri dönmeliyiz.”
Eğitim merkezi, Eylül 2021’de Belediye Meclisi tarafından onaylandı, ancak daha fazla finansman için ek bir oylama gerektirdi. Şehir yetkilileri, 85 dönümlük yeni kampüsün yetersiz eğitim tesislerinin yerini alacağını ve polis memurlarını işe alma ve elde tutma konusundaki zorlukların giderilmesine yardımcı olacağını söylüyor. Polis vahşetine ve ırksal adaletsizliğe karşı ülke çapında protestolar üç yıl önce.
Ancak ülkenin dört bir yanından aktivistlerin katıldığı muhalifler, bunun polisin daha fazla askerileşmesine yol açacağından ve inşaatının çevreye verdiği zararı artıracağından korktuklarını söylüyorlar. Protestocular en azından geçen yıldan beri bölgede kamp kuruyorlardı ve polis ellerinde olduğunu söyledi hasara neden oldu ve kolluk kuvvetlerine ve diğerlerine saldırdı.
220’den fazla kişi alenen eğitim merkezi aleyhinde konuşsa da, küçük bir avuç Dickens’ın yargısına güvendiklerini söyleyerek desteklerini dile getirdi.
Meclis üyeleri, sitenin inşası için 31 milyon dolarlık kamu fonunun yanı sıra, tesisin kullanımı için şehrin 36 milyon dolar – 30 yılda yılda 1,2 milyon dolar – ödemesini gerektiren bir hükmü onaylamayı kabul etti. 90 milyon dolarlık projenin geri kalanı, Atlanta Polis Vakfı’na yapılan özel bağışlardan gelecekti, ancak şehir yetkilileri yakın zamana kadar defalarca kamu yükümlülüğünün yalnızca 31 milyon dolar olacağını söylemişlerdi.
CBS Atlanta üyesi WANF-TV’nin bildirdiğine göre, Atlanta Operasyonlardan Sorumlu Başkan Yardımcısı LaChandra Burks, şehrin halihazırda diğer tesislerdeki işletme ücretleri için yılda 1,4 milyon dolar ödediğini söyledi.
İstasyon, tesis için geçici bir açılışın şu anda 20 Aralık olarak ayarlandığını belirtiyor.
Son derece incelenen oylama, kefalet parası sağlayan ve tutuklanan protestocular için avukat bulmaya yardımcı olan Atlanta Dayanışma Fonu’nun lideri üç organizatörün Çarşamba günü tutuklanmasının ardından geldi.
Savcılar, paranın bir kısmını “orman savunucularının” şiddet içeren eylemlerini finanse etmek için kullandıklarını söyleyerek üç aktivisti kara para aklama ve hayır kurumu dolandırıcılığıyla suçladılar. İzinler, “benzin, orman temizliği, çantalar, covid hızlı testleri, medya, bahçe işaretleri” dahil olmak üzere harcamaların geri ödemelerinden bahsediyor. Ancak suçlamalar insan hakları gruplarını alarma geçirdi ve Gürcistan’ın Demokrat senatörlerinin her ikisini de hafta sonu endişelerini dile getiren açıklamalar yapmaya sevk etti.
ABD Senatörü Raphael Warnock, kefalet fonlarının sivil haklar hareketi sırasında önemli roller üstlendiğini tweetledi ve aktivistlerin yaşadığı eve baskın yapan ağır silahlı polis memurlarının görüntülerinin “mevcut çatışmayı canlandırmaya yardımcı olan şüpheleri, yani endişeleri güçlendirdiğini” söyledi. Gürcüler, aşırı polislik, bir demokraside muhalefetin bastırılması ve polisimizin militarizasyonu hakkında konuşuyorlar.”
Güney İnsan Hakları Merkezi’nden bir avukat olan Devin Franklin de Belediye Meclisi önünde konuşurken Çarşamba günkü tutuklamalara atıfta bulundu.
Franklin, “Korktuğumuz şey bu – militarize güçlerin muhasebe hataları nedeniyle tutuklamaları gerçekleştirmek için kullanıldığı imajı” dedi.
Ocak ayında Atlanta şehir merkezinde bir polis arabasının ateşe verildiği bir protesto ve 150’den fazla maskeli protestocunun polisi kovaladığı bir Mart saldırısı da dahil olmak üzere çok sayıda şiddet ve vandalizm örneği, merkezi olmayan “Polis Şehri’ni Durdur” hareketiyle ilişkilendirildi. şantiyede ve yakınlardaki bir müzik festivalinde kalabalığa karışıp kaçmadan önce inşaat ekipmanlarını ateşe verdi. Bu iki örnek, 40’tan fazla kişinin iç terörle suçlanıyorancak savcılar şimdiye kadar tutuklananların çoğunun aslında şiddet olaylarına karışanlar olduğunu kanıtlamakta güçlük çekti.
Pazartesi günü güvenlik endişelerinin bir işareti olarak, Belediye Binası’nın her yerine düzinelerce polis memuru yerleştirildi ve yetkililer bina içinde yasak olan şeyler listesine geçici olarak “sıvılar, aerosoller, jeller, kremler ve macunlar” ekledi.
Toplantıdan altı saat sonra, Emory Üniversitesi din profesörü Sara McClintock kürsüye çıktı ve meclis üyelerine eğitim merkezini reddetmeleri veya en azından yeniden düşünmeleri için yalvardı.
McClintock, “Bunu istemiyoruz,” dedi. “Hayata katkısı olmadığı için istemiyoruz. Barış kurumu değil. Sevdiğimiz şehrimiz için bir yol değil.”